मनमोहन सिंह और 1991 के आर्थिक सुधारों की विरासत
मनमोहन सिंह के निधन को 1991 के आर्थिक सुधारों की स्थायी विरासत का मूल्यांकन करने का अवसर माना जाना चाहिए। इन सुधारों को उन्होंने वित्त मंत्री के रूप में अपनी उच्च-स्तरीय अर्थशास्त्रियों, मंत्रियों और पेशेवरों की टीम (जैसे, मोंटेक सिंह अहलूवालिया, सी. रंगराजन, पी. चिदंबरम, शंकर आचार्य आदि) के साथ मिलकर शुरू किया और प्रधानमंत्री के रूप में जारी रखा।
संरचनात्मक परिवर्तन और भारत के विकास की नींव
1991 के बाद भारत में पांच प्रमुख बदलाव देखने को मिले, जिन्होंने नागरिकों के जीवन पर गहरा प्रभाव डाला और भारत को 2040 तक उच्च-आय और उच्च मानव विकास सूचकांक (HDI) वाले देश में बदलने की नींव रखी।
1. उचित मैक्रोइकोनॉमिक नीतियां
1980 के दशक की शुरुआत में जनसांख्यिकीय लाभांश (demographic dividend) के कारण बचत दर बढ़ने लगी। 2003-04 तक यह बचत दर GDP के 23% और निवेश दर 24% तक पहुंच गई। 2004-10 के दौरान उचित नीतियों ने इसे GDP के 38% तक बढ़ा दिया। यह भारत के इतिहास में सबसे अधिक था और लगभग चीन की निवेश दर के बराबर था।
2004-09 के बीच GDP की औसत वृद्धि दर 8.5% थी। यह न केवल अंतरराष्ट्रीय आर्थिक उछाल के कारण था, बल्कि निर्यात दर (15-18% वार्षिक) के स्थिर विनिमय दरों पर बनाए रखने से भी संभव हुआ।
2. सभी क्षेत्रों में समग्र वृद्धि
2004-14 के दौरान सभी क्षेत्रों (संगठित और असंगठित) में वृद्धि हुई। सार्वजनिक और निजी निवेश, अंतिम खपत, निर्यात और सरकारी खर्च सभी वृद्धि के स्रोत बने।
- इससे गैर-कृषि नौकरियां 7.5 मिलियन प्रति वर्ष की दर से बढ़ीं।
- निर्माण क्षेत्र में रोजगार 2004 में 26 मिलियन से 2012 में 51 मिलियन तक दोगुना हो गया।
- इसी तरह, विनिर्माण और आधुनिक सेवाओं (जैसे, टेलीकॉम, बैंकिंग, स्वास्थ्य) में भी नौकरियों में बढ़ोतरी हुई।
3. कृषि क्षेत्र से बाहर रोजगार का विस्तार
स्वतंत्रता के बाद पहली बार 2004 के बाद कृषि में काम करने वाले श्रमिकों की संख्या घटी। यह गैर-कृषि क्षेत्र में रोजगार के अवसरों में वृद्धि और मनरेगा (2005) जैसे सरकारी कार्यक्रमों के कारण संभव हुआ।
4. वास्तविक मजदूरी में वृद्धि
ग्रामीण क्षेत्रों में श्रम बाजार में कसावट के कारण 2015 तक वास्तविक मजदूरी में वृद्धि हुई। यह वृद्धि अस्थायी मजदूरी और नियमित वेतनभोगी दोनों प्रकार के कामों में देखी गई।
5. गरीबी में कमी
पहली बार 2004-12 के दौरान, भारत में गरीबी रेखा से ऊपर उठने वाले लोगों की संख्या 13.8 करोड़ थी। यह एक ऐसा ऐतिहासिक उपलब्धि थी जिसे केवल चीन की तुलना में देखा जा सकता है।
2015 के बाद नीतिगत झटके और गिरावट
2015 के बाद, 1991 के सुधारों से हुई जीवन-परिवर्तनकारी उपलब्धियों को बनाए नहीं रखा जा सका। इसके पीछे तीन बड़े नीतिगत झटके थे:
1. नोटबंदी (2016)
नोटबंदी ने असंगठित क्षेत्र और कृषि को गंभीर रूप से प्रभावित किया। इससे सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम (MSMEs) बड़े पैमाने पर बंद हो गए।
2. जीएसटी (2017)
खराब तरीके से लागू किए गए वस्तु एवं सेवा कर (GST) ने असंगठित क्षेत्र और MSMEs को और नुकसान पहुंचाया।
3. कोविड-19 लॉकडाउन (2020)
बिना योजना के लगाए गए राष्ट्रीय लॉकडाउन ने भारतीय अर्थव्यवस्था को 5.8% तक सिकुड़ने पर मजबूर कर दिया, जबकि वैश्विक अर्थव्यवस्था में केवल 3.1% की गिरावट हुई।
बेरोजगारी और संरचनात्मक बदलाव की उलटी गिनती
बेरोजगारी में वृद्धि
2011-12 में 2.2% की तुलना में 2017-18 में बेरोजगारी दर 6.1% तक पहुंच गई, जो 45 वर्षों में सबसे अधिक थी। युवाओं और स्नातकों के लिए यह दर और भी अधिक थी।
कृषि में श्रमिकों की वापसी
2020-24 के बीच 8 करोड़ श्रमिक वापस कृषि क्षेत्र में आ गए। यह संरचनात्मक परिवर्तन की उलटी प्रक्रिया थी, जो 2004-19 के दौरान हुई प्रगति को उलट देती है।
उत्पादन और निर्यात में गिरावट
“मेक इन इंडिया” विफल रहा। विनिर्माण का GDP में हिस्सा 2015 के बाद घटकर 2022 में 13% हो गया।
वेतन में गिरावट और अनियमित रोजगार
अनियमित रोजगार का बढ़ना
2023 तक बिना वेतन वाले पारिवारिक श्रमिकों की संख्या 10.4 करोड़ तक बढ़ गई। यह आर्थिक संकट का संकेत है।
निर्यात में कमी
2014-22 के दौरान वस्तु निर्यात की वृद्धि 1.5 गुना रही, जो 2004-14 के 4 गुना वृद्धि की तुलना में काफी कम है।
निष्कर्ष: भारत की संभावनाओं पर सवाल
2015 के बाद जीवन-परिवर्तनकारी सुधारों को बनाए रखने में विफलता ने भारत की जनसांख्यिकीय लाभांश (demographic dividend) की संभावना को खतरे में डाल दिया है। बढ़ती असमानता और सीमित मांग ने भारत को “विकसित भारत” बनने के मार्ग से भटका दिया है।
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